– Три ходки осталось, Джеб. Смотаемся в клуб, забьем баллоны, ночью поднимем, какая разница?

Командир нехотя дал согласие.

– Я и Тима поедем, вы остаетесь.

У Джеба был запланирован разговор с Гарри Капано, и он решил провести беседу сегодня же, в этом коротком перерыве.

Как и Рут в свое время, Гарри стал добровольным затворником. Он не выходил из домика Джеба, еду и пиво ему приносили в бунгало. Это место английский агент посчитал самым безопасным.

Он привстал с кровати, кивком головы и нахмуренными бровями встречая русского спецназовца.

Джеб сел за стол и пригласил Капано. Тот нехотя присоединился к нему.

– Завтра, – начал разговор Блинков, – завтра ты переедешь в гостиницу, где ты официально зарегистрирован, и продолжишь отдых. Тебе не требуется никаких алиби. «Котики» в отпусках и по документам находятся в Лондоне. Если нужна отписка, я попрошу Муру зарегистрировать тебя в этом клубе задним числом.

– Не надо, – отказался Капано. – Мне действительно не нужны алиби, все это ерунда. Что дальше, хотел я спросить?

– Ничего. Живи, работай спокойно. Но будь готов к тому, что тебе однажды придется встретиться либо со мной, либо с человеком, который назовет мое имя, оказать кое-какую услугу. Помнишь, я представился: «Меня зовут Джеб, я агент российской военной разведки»?

– Да, я помню.

– Повтори, только вместо моего имени поставь свое.

Гарри хмыкнул.

– Мне нужно писать письменное обязательство о сотрудничестве?

– Я не могу требовать от тебя письменных обязательств, потому что сам являюсь агентом. А ты оказался в таком дерьме, что впору тебе выписать пару-тройку обещаний.

Капано даже не подумал о том, что наглеет, когда его мысли сформировались в обиду: «Значит, я не получу свою долю золота?» Он потерял всякую надежду, и его чувства были сравнимы с американским миллиардером Бернардом Кейзером, который искал золото инков с 1998 года по сей день, вложив в свой бесплодный труд миллионы долларов.

Его мысли резко скакнули в сторону, и касались они ликвидации Вуди Стэнфорда. На вопрос Гарри Блинков постарался ответить обстоятельно.

– Ты сам знаешь ответ. Неважно, куда шел опий – в Россию, Англию, другую страну. Что даст обвинение в наркотрафике такого человека, как Стэнфорд, да еще в качестве лидера? Что выжмет из него противоборствующая сторона? Ничего хорошего, кроме скандалов, сплошных препирательств двух сторон. Во что выльется его наказание, если ваше правительство отметет все обвинения против него? Угроза национальной безопасности не может быть слабой или сильной. Поэтому нам изначально ставилась задача прекратить деятельность преступной международной группировки. Я могу объяснить это в двух словах: если все с оружием, то что делать? Подумай над этим, Гарри.

2

Шариф прилетел на Мальдивы в сопровождении четырех человек арабской внешности. Он остановился в гостинице «Централ Отель», расположенной в десятиэтажном здании.

Пообедав в ресторане, Шариф уединился в своем номере и взял со столика свежую газету. Шумно переворачивая страницы, он бросал взгляд на настенные часы, сравнивал их ход со своим стареньким «Ориентом» в золотом корпусе.

Лет пятидесяти, одетый в темный деловой костюм, Шариф был тучным, его мучила одышка, он тяжело сопел, даже когда рассматривал в лупу драгоценные камни.

Он ответил на внутренний телефонный звонок и подтвердил:

– Да, я жду посетителя, проводите его в мой номер.

Египтянин уже забыл, когда в последний раз он интересовался контрактным товаром. Он работал только с «живыми» драгоценными камнями и металлом.

В свое время Джеб принес ему неплохие деньги. Он здорово поднялся на африканских алмазах, взяв под товар деньги в кредит. Он также вспомнил, что они с Джебом не виделись с августа прошлого года. И его губы разошлись в дружеской улыбке, едва Блинков перешагнул порог его номера.

– Здравствуй, Шариф, – первым поздоровался гость.

Араб поднялся с кресла и приветствовал Блинкова крепким рукопожатием.

– Давно не виделись, – сказал он дежурную фразу. – Выпьешь?

– Да, – не стал отказываться гость.

Шариф разлил в пузатые фужеры коньяк.

– За встречу. – Отерев губы носовым платком, ювелир приступил к делу. – Так что ты хочешь мне предложить?

Джеб вынул из небольшой багажной сумки слиток, обернутый полотенцем. Развернул и положил на стол.

Шариф оглядел его со всех сторон не касаясь.

– Золото без клейма. Но это золото. Причем хорошего качества. И это давнишнее золото – нынче такие «болванки» не отливают. Сколько ему, шестьдесят, семьдесят лет? Думаю, я не ошибся.

– Шестьдесят или семьдесят, – улыбнулся Блинков.

– Я не вел с Лолитой никаких переговоров, так что не знаю, сколько золота ты продаешь.

– Девяносто семь слитков.

– Это значит тонна с небольшим, – мгновенно прикинул ювелир. – Это значит ты продаешь его здесь. Это значит, мне придется вывозить его контрабандой.

– Или продать здесь через свои фирмы, – добавил Блинков. – Если таковых нет, их можно открыть за пару часов. – Акценты Шарифа – это накрутка, ничего более, подметил Джеб. Ему заказано играть в покер. Глаза у него забегали и увлажнились, едва он услышал о тонне золота.

– Где мои люди могут взглянуть на него?

– Есть два варианта. Слетать местным самолетиком и немного прокатиться на катере. И прогуляться до причала – но дня через два-три. В последнем случае золото немного подорожает.

У Шарифа также было два варианта. Самый быстрый, безопасный и надежный – продать золото в Мале через свои фирмы, как правильно заметил Джеб. В этом случае он избежит лишней транспортировки. Покупатель сам приедет и заберет товар.

– Мои люди слетают и немного прокатятся. Ты сам проводишь их? – Шариф непрозрачно намекнул, что сегодняшний разговор окончен.

Он возобновился через два дня. В номере Шарифа собралось несколько человек. Со стороны продавца Джеб, Лолита, Рут и Веселовский. Со стороны покупателя – Шариф и трое его помощников.

Шариф приготовил чековую книжку и перьевую авторучку. Он ждал, когда ему назовут имена и он выпишет на них чеки.

Не совсем корректно по отношению к Рут Блинков спросил Веселовского по-русски:

– Сколько положим Рут?

– Четвертую часть, думаю. По закону.

– По закону? Ладно. – Джеб пощелкал на калькуляторе. – Три миллиона четыреста девяносто две тысячи. – Он развернул счетную машинку к Шарифу. – Эту сумму выпиши на имя Рут Небенфюр.

Египтянин сосредоточенно нахмурил лоб:

– Как это пишется?

– Рут, напиши свое имя на бумаге, – попросил Блинков.

Девушка тщетно пыталась заглянуть в экран калькулятора. Она вдруг подумала, что ее обманут. Она рассчитывала на равную долю, а это восьмая часть. С другой стороны, она не переставала нервничать: что сделала она, какую роль она сыграла в экспедиции? Все, кроме нее, рисковали жизнью. Она же натурально была взята в плен и чуть не отправилась к прадеду. В голове Рут пронеслось зазорное слово «наводчица». Она навела дайверов на субмарину и взирала на них со стороны.

Нет, не зря Джеб спросил что-то по-русски. Она вырвала из короткой фразы лишь свое скупое имя. Потом он попросил написать его на бумаге. Но почему имя, а не сумму?

Она нашла глазами Лолиту и вопросительно округлила их: «Что?»

Лолка пожала плечами, потом покачала головой: «Ничего».

Рут выполнила просьбу Блинкова и пригвоздила свой взгляд к толстым пальцам араба, списывающего с листка в чековую книжку. «Вот с этим чеком я пойду в гостиницу: «Мне нужен дешевый номер с видом на глухую кирпичную стену, без туалета. Что, нет таких номеров? А место для палатки или фургона у вас не найдется? Да, принесите мне сто граммов сыра и полкило яблок. Конечно чеком! Меня зовут… Господи, как же меня зовут?»

Она увидела улыбку на лице Шарифа. Нет, он не улыбался, его губы презрительно кривились.

Рут ошиблась. Араб, выписывая первый чек, автоматически высчитывал свою прибыль. Она равнялась сумме, которую он выводил в это время на листе с водяными знаками. Оттого и вытянулись его губы в удовлетворенную ухмылку.